Comemorao litúrgica - 13 de junho. Também nesta data: So Peregrino e Santa Aquilina
Poucos so os Santos que com Santo Antnio podero se comparar em popularidade, entre o povo catlico. Com grande pompa e alegria lhe celebra a festa e todos, com confiana a este Santo se dirigem nas necessidades materiais e espirituais. Santo Antnio pertence ao sculo treze. Antes da entrada para a Ordem Franciscana, tinha o nome de Fernando. Acredita-se que era descendente de famlia nobre, oriunda da Frana, que no tempo das cruzadas teria prestado grandes servios a Afonso VI de Castilha contra os Mouros, ou tomado parte ativa na reconquista de Lisboa, do poder dos Maometanos. Nascido em Lisboa, em 1195, recebeu a primeira instruo na escola da Catedral. Na idade de apenas 15 anos, entrou para o convento dos Cnegos de Santo Agostinho. Como, porm, o fcil acesso dos parentes ao convento se lhe tornasse prejudicial, pediu e alcanou transferncia para o mosteiro mais austero de Coimbra. L ficou dez anos, dedicando esse tempo todo orao, s funes sacerdotais e ao estudo da teologia. Um fato extraordinrio causou uma transformao na vida de Santo Antnio. Os Franciscanos possuam em Coimbra um pequeno convento, no muito distante do mosteiro dos cnegos regulares. Em certa ocasio, passaram por Coimbra cinco missionrios Franciscanos, com destino Marrocos, onde pretendiam pregar a f crist aos Maometanos. Esses missionrios acharam em Marrocos a morte de martrio. Em 1220 voltaram seus cadveres e foram com grande solenidade expostos na igreja do Convento, onde se achava Antnio. Com licena do Prior, pediu o hbito de So Francisco, mudou-se para o Convento dos Franciscanos e tomou o nome de Antnio. No mesmo ano o vemos em companhia de um Irmo, em viagem para frica. O homem pe, Deus dispe. Acometido de uma febre violenta, viu-se obrigado a voltar para Portugal; uma grande tempestade no alto mar desorientou o rumo do navio, que foi aportar na Siclia. Era no ano em que uma circular de So Francisco convidara os religiosos, para se reunirem num captulo geral em Assis. Compareceram 3.000 frades e, entre tantos religiosos, Antnio desaparecia. Ningum o conhecia, e parece que nem So Francisco no lhe dava ateno. Quando, no fim do captulo, os frades receberam cada um seu destino, somente Antnio ficou, como estranho, disposio do vigrio geral da Ordem. Afinal achou um Superior na pessoa de Frei Graciano, Provincial da Romagna e com ele seguiu. O nico ofcio que tinha era celebrar Missa num pequeno convento da proximidade de Forli, onde diversos confrades, cujo estado de sade reclamava descanso, viviam em comunidade. Os noves meses que Antnio l ficou, passou-os na mais completa solido, em uma pequena ermida, entregue as prticas de piedade e de penitncia. Aconteceu que em Forli assistisse ordenao de diversos religiosos. Na falta de um pregador, o Provincial ordenou a Antnio que dirigisse umas palavras de edificao aos neo-presbteros. Obediente ordem recebida, Antnio fez uma alocuo, que a todos deixou cheios de admirao. Foi esta a hora da revelao de um grande talento, at ento de todos ignorado. Uma vez conhecido, os Superiores o puseram luz, e comeou a obra grandiosa e benfica de Santo Antnio, como missionrio. So Francisco, vendo a necessidade de proporcionar aos futuros missionrios uma instruo, que os pusesse a altura do ministrio sagrado, viu em Antnio o personagem idneo, para desempenhar vantajosamente o papel de mestre, e nomeou-o Lector de teologia. Grande lhe era, ao mesmo tempo, a atividade, como pregador na Romagna, onde a seita dos ctharos se estendia com rapidez assustadora. Mandado por So Francisco ao Sul da Frana, com So Domingos, abriu campanha contra os Albigenses. J naquele tempo, Deus distinguiu seu servo com o dom dos milagres. A palavra eloqente e arrebatadora, a santidade de vida e o nmero cada vez mais crescente dos milagres, fizeram com que a heresia sofresse srios revezes. Aps a morte de So Francisco, Antnio continuou as pregaes na Itlia, e desde Florena at Udine, de Milo at Veneza, no havia cidade que no tivesse admirado a eloqncia e os milagres estupendos do Santo Missionrio. No ano de 1230, assistiu, como Provincial de Milo, ao captulo geral da ordem de Assis, onde fez enrgica repulsa s idias inconstitucionais de frei Elias. Mandado a Roma, para apresentar ao Papa Gregrio IX uma nova redao das constituies sobre o voto de pobreza, nesta mesma ocasio pregou diante do colgio cardinalcio. Tanto era o conhecimento da Sagrada Escritura, de que naquele discurso deu prova, que o Papa o distinguiu com o ttulo honroso de Arca do Testamento e Arsenal das Sagradas Escrituras. Desde o ano de 1230, o campo exclusivo de sua ao era a cidade de Pdua, importante pela riqueza, poder e universalidade. Antnio tinha-lhe amor, por causa do esprito religioso do povo e pelo infortnio que a entregara ao despotismo de Ezelino III. A palavra do Santo dirigiu-se contra a heresia, a corrupo dos costumes e a usura. Muitas inimizades foram exterminadas e muitos encarcerados alcanaram a liberdade, por seu intermdio. Apesar da sade bastante debilitada, era incansvel no plpito e no confessionrio. As igrejas eram pequenas para comportar o povo, que lhe aflua s prdicas. O resultado grandioso dos trabalhos do santo pregador era motivado por trs circunstncias. A primeira era a grande santidade. Antnio era homem de Deus e o povo chamava-o simplesmente: o Santo. A segunda era o zelo e o modo particular de pregar. Como So Francisco, servia-se da linguagem popular, tomando a Sagrada Escritura, os Santos Padres, por base da argumentao. Os hereges refutava-os no tanto por argumentaes filosfica e teolgica, mas desmascarando-lhes as intenes e prticas. Santo Antnio talvez no fosse orador to brilhante, mas o que lhe dava fora s prdicas, era a simplicidade, clareza e naturalidade, com que falava. Finalmente, os milagres, que fazia, eram o terceiro fator, que poderosamente concorreu, para seus trabalhos na vinha do senhor terem tido tanto sucesso. esta a nota caracterstica na vida de Santo Antnio. Se procurares milagres diz So Boaventura, no hino que comps em honra do Santo ide a Antnio. Santo Antnio o taumaturgo do seu sculo. Quem que no tenha lido ou ouvido falar da mula do judeu, que por ordem do Santo se prostrou de joelhos na presena do Santssimo Sacramento; dos peixes, que vieram tona dgua para ouvir as palavras de Antnio; das profecias e revelaes de segredos ntimos, das curas maravilhosas e ressurreio de mortos? Admito que nem todos os milagres, atribudos a Santo Antnio, suportem o bisturi de uma crtica imparcial e cuidadosa, certo que poucos Santos, como Santo Antnio, tm possudo o dom de fazer milagres, dom de que com tanta amabilidade se serviu, para atrair os coraes e dirigi-los Deus. Antnio morreu no ano de 1231, sendo-lhe o corpo sepultado em Pdua, na Igreja de Nossa Senhora. Os milagres que l se deram, puseram em movimento a Itlia toda. Centenas de procisses dirigiram-se ao tmulo do pobre Franciscano, e milhares de devotos chegaram descalos, para render homenagem ao grande amigo de Deus, cuja canonizao teve lugar em 30 de maio de 1232, isto , onze meses depois da sua preciosa morte. Inscreveu-o no Catlogo dos Santos o Papa Gregrio IX. Quando em 1263 lhe foi exumado o corpo, descobriu-se-lhe que a lngua estava intacta, enquanto tudo o mais tinha pago tributo decomposio. Neste estado de conservao, exposta at hoje devoo dos fiis. Duas virtudes se encontram na vida de Santo Antnio: a simplicidade e humildade. Amigo de Jesus humilde, este se digna comunicar-se ao Amigo, e em figura de menino descer-lhe aos braos e permitir que o cobrisse de carcias. Santo Antnio procurou o martrio: Belo seria com a palma da vitria. Mais belo tendo nos braos o Menino Jesus, a coroa dos Mrtires. O amvel e glorioso Santo Antnio invocado pelos devotos, para faze-los achar objetos perdidos. considerado padroeiro do matrimnio e das noivas, como tambm defensor contra a peste e epidemias. Praza a Deus que em ns encontre um corao cheio de amor e abnegao. A 10 de janeiro de 1946 o Santo Padre Pio XII com a plenitude do poder apostlico, constituiu e declarou a Santo Antnio de Pdua Confessor e Doutor da Igreja universal. Reflexes: Santamente embora, como viveu Santo Antnio a vida foi-lhe uma constante preparao para a morte. Muitos cristos no se preocupam com a morte, e vivem como se nunca lhes houvesse de soar a hora da partida para a eternidade. No entanto, a meditao sobre a morte uma das mais teis, conseguindo, se alis for bem feita,o completo desapego das coisas deste mundo, que to facilmente nos fazem desviar do caminho da salvao. A sabedoria- diz o Esprito Santo, - encontrada nos tmulos. Uma visita corporal ou em esprito ao cemitrio sempre de grande utilidade. A retrica dos tmulos e dos ossos nele encerrados, se bem que muda, eloquentssima. Se, como por ordem do profeta, pudesse chamar vida todos os que ali esto sepultados, que te diriam eles? Insensatos, que fomos! Porque no quisemos compreender antes o que ramos e o que um dia seramos, s para ele vivemos, e o mundo de ns no mais lembra. Os bens que deixamos, ficaram nas mos dos outros, e para a eternidade nenhuma providncia tomamos. Insensatos que fomos! Falariam mais ou menos dessa maneira. Tira, pois, as concluses em teu proveito. * * * * * * * * * TÓPICOS RELACIONADOS
Referência bibliográfica: Na luz Perpétua, 5ª. ed., Pe. João Batista Lehmann, Editora Lar Católico - Juiz de Fora - Minas Gerais, 1959. |
Santo Antnio de Pdua (ou de Lisboa) 
