Comemorao litrgica: 12 de junho  -  Tambm nesta data:   Santo Onofre, Santo Olmpio e Santa Iolanda

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FUNDADOR DA ORDEM DOS ESTIGMATINOS - CSS

CONGREGAO DOS SAGRADOS ESTIGMAS DE N. S. JESUS CRISTO

                                              Gaspar Bertoni, filho de Francisco e de Brunora Ravelli, nasceu no dia 9 de outubro de 1777, em Verona, cidade na poca pertencente repblica de Veneza. Foi batizado no dia seguinte pelo tio, Pe. Tiago, na parquia de So Paulo Campo Marzo. Seus pais pertenciam a famlias de vida crist exemplar e de condies econmicas razoveis.

                                              Aps a morte de sua irmzinha, Gaspar, como filho nico, recebeu tima educao no lar e nas escolas municipais que freqentou; naquele tempo, estas eram dirigidas por jesutas. Pe. Lus Fortis, que seria mais tarde superior geral da Companhia de Jesus, teve grande influncia em sua vida.

                                              A primeira comunho, aos onze anos, foi para Bertoni uma experincia inesquecvel. Ele decidiu ingressar no seminrio com dezoito anos, freqentando o curso de teologia como aluno externo; o professor de Moral, Pe. Nicolau Galvani, foi seu diretor espiritual.

                                              Quando cursava o primeiro ano de teologia, o exrcito francs invadiu a cidade de Verona (1.6.1796), ocasionando muitas desgraas e sofrimentos na vida do povo durante vinte anos. Ainda seminarista, movido por um grande esprito de caridade, cuidou de pessoas feridas e doentes, ajudando em uma obra fundada por Pedro Leonardi.

                                              Foi ordenado sacerdote no dia 20 de setembro de 1800. Aps a ordenao teve que enfrentar uma sociedade em convulso e exigindo iniciativas que trouxessem solues para os graves problemas do momento.

                                              Encarregado de cuidar da juventude da parquia, para a qual fora destinado, entregou-se inteiramente a este apostolado, desenvolvendo nele toda sua capacidade de organizao. Fundou um primeiro Oratrio nos moldes de "Coorte Mariana ", visando a formao humana e crist dos jovens. Em 1807 o governo proibiu as atividades das associaes religiosas. Ento, Pe. Gaspar adiou a realizao de seus projetos para tempos melhores.

                                              Neste perodo, entretanto, assumiu a direo espiritual da obra de Santa Madalena de Canossa (maio de 1808), na casa de So Jos. Neste mesmo local comeou a orientar tambm a Serva de Deus Leopoldina Naudet em seu crescimento espiritual e na caminhada em vista de um instituto religioso, que recebeu depois o nome de Irms da Sagrada Famlia. Auxiliou, igualmente, outra Serva de Deus, Teodora Campostrini, orientando-a em sua vocao e apoiando-a na fundao de outro instituto feminino.

                                              Em setembro de 1810, Pe. Gaspar ficou encarregado da direo espiritual dos clrigos que moravam no seminrio. Algum tempo antes, ele j havia reunido em sua casa alguns jovens sacerdotes, proporcionando-lhes uma formao espiritual e cientfica verdadeiramente slida.

                                              Nesta atividade, agora junto aos seminaristas, ele elaborou um programa de formao que tinha como base a fidelidade plena ao Papa; naquela poca o Papa Pio VII fora feito prisioneiro por Napoleo. Na concepo de Pe. Gaspar a reforma da Igreja devia comear dentro dos seminrios, fazendo com que os futuros ministros do Senhor se conscientizassem dos valores evanglicos. De fato, o seminrio, que anteriormente passara por sria crise econmica e grave decadncia moral, voltou a desempenhar seu verdadeiro papel na formao sacerdotal, chegando a ser comparado a um mosteiro.

                                              Aproveitando-se da mudana de governo, Pe. Gaspar tentou reavivar a f crist no povo atravs da pregao de misses populares, atividade que encontrou oposio da parte do governo austraco. Contudo, ele continuou o apostolado da palavra, dedicando-se cataquese. A 20 de dezembro de 1817 o Papa Pio VII conferiu-lhe o ttulo e as faculdades de "Missionrio Apostlico".

                                              Embora fazendo-se todo para todos, a fim de ganhar todos para Cristo, Pe. Gaspar destinou muito tempo vida de orao e de contemplao, como se pode deduzir do que est escrito em seu "Memorial Privado". Neste dirio espiritual tambm se pode ler como Deus, por meio de uma inspirao especial, o levou a fundar uma famlia religiosa.

                                              A 4 de novembro de 1816 foi morar em uma casa, anexa igreja dos Estigmas de So Francisco; da que, o povo acostumou a chamar os religiosos que a residiam de "estigmatinos ". Foi nesta igreja que ele propagou a devoo Paixo e s Chagas do Senhor. Transformou a casa em uma escola aberta aos filhos de gente simples, trabalhando gratuitamente para a Igreja e para a sociedade. Juntamente com os companheiros de comunidade levou uma vida de penitncia e sacrifcio, vivenciando um projeto de vida espiritual fundamentado na contemplao e na ao apostlica. Esta abarcava a educao da juventude, a formao do clero e a pregao missionria numa ampla disponibilidade a servio dos bispos.

                                              Em maio de 1812 esteve beira da morte devido a uma doena grave. Sarou quase por milagre, mas a debilidade fsica provocada por esta enfermidade no o deixou mais at o fim da vida. Embora vivesse continuamente enfermo, deu exemplo de pacincia herica, entregando-se completamente nas mos de Deus.

                                              Acamado e sofrendo terrivelmente, ainda assim foi conselheiro espiritual de muitas pessoas que o procuravam, entre as quais se destacam o Beato Carlos Steeb, os Servos de Deus Pe. Nicolau Mazza e Pe. Antonio Prvolo; estes trs dirigiam instituies e obras de caridade. Muitas outras pessoas vinham de longe para pedir seus conselhos.

                                              Sua perna direita passou por quase trezentas operaes. Em meio s dores atrozes que o atormentavam, esforava-se por imitar Cristo sofredor, jamais se queixando. Pelo contrrio, oferecia seu lento holocausto pelo bem da Igreja. Nos ltimos momentos de sua existncia o enfermeiro perguntou-lhe: "Padre, o senhor precisa de alguma coisa?". "Preciso sofrer", respondeu.

                                              Apesar dos sofrimentos e da doena, manteve sempre uma grande esperana crist, por causa de sua f em Cristo, Aquele que conserva no corpo ressuscitado os sinais da Paixo. Nutriu tambm grande devoo aos Santos Esposos, Maria e Jos, que so os padroeiros da Congregao Estigmatina. Faleceu santamente s 15.30 hs. do domingo dia 12 de junho de 1853.

                                              A Congregao dos Sagrados Estigmas de Nosso Senhor Jesus Cristo, abenoada por seu Fundador, cresceu e se difundiu gradualmente em outras cidades da Itlia, nos Estados Unidos, no Brasil (onde conta, atualmente, com seis bispos), no Chile, nas Filipinas, e em misses nos seguintes pases: frica do Sul, Costa do Marfim, Tailndia e Tanznia.

Fonte:  Site do vaticano: www.vatican.va  

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